El atleta ecuatoriano Byron Piedra inició su nuevo ciclo olímpico rumbo a Tokio 2020 de buena forma. El cuencano se ubicó ayer en el noveno  puesto en el medio maratón de Houston (EE.UU.), al marcar 1h03m06s. El año pasado, Piedra  llegó en el puesto 25 en la misma carrera con un minuto más. Su mejor registro personal en la distancia es de 1h02m35s (Nueva York 2016).

El final de la carrera fue de infarto. El ganador fue Leonard Korir, oriundo de Kenia y ahora representante de Estados Unidos, con 1h01m14s, en apretado final con el etíope Feyisa Lilesa (igual tiempo), quedando tercero el también etíope Miskel Tewelde Ghebru con 1h01m17s. En damas, la ganadora fue otra keniata, Veronia Nyarui Wanjiru, con 1h07m58s.

En esta edición, los atletas nacidos en África coparon los diez primeros lugares, a excepción del noveno que correspondió al ecuatoriano. “Me siento satisfecho, tranquilo, porque realmente correr bajo estas condiciones (temperatura de 24 grados y humedad del 97%) es muy fuerte. Todos los corredores nos vimos sorprendidos por el clima, esperábamos que esté frío y mejorar marcas”, manifestó el cuencano desde Houston.

Piedra fue uno de los mejores fondistas sudamericanos del último maratón olímpico de Río, donde quedó 18°. Era su cuarta participación en los Juegos, tras haber pasado por distintas distancias desde Atenas 2004 hasta ahora. Y aspira a llegar a Tokio 2020, nuevamente como maratonistas. Para esta temporada, su programa incluye el maratón de Lake Biwa (Japón) en marzo), el Mundial de Londres y un ciclo de tres meses de entrenamiento en Kenia.

Piedra posee los récords ecuatorianos de todas las pruebas de mediofondo y fondo en pista: 800, 1.500, 3.000, 5.000 y 10.000. En media maratón el récord lo posee exfondista Rolando Vera con 1h01m48s. En maratón la mejor marca es de Silvio Guerra, con  2h09m42s. (I)