Las expectativas son altas para el Maratón de Berlín, considerado el circuito más rápido del mundo. Un total de 40.000 atletas de 130 países participarán en la carrera que se realizará mañana, a la 01:45. Se estima la presencia de 1,2 millones de espectadores.

Siete de las diez mejores marcas de todos los tiempos se han logrado en la capital alemana, donde se han batido siete récords mundiales masculinos y dos femeninos. Berlín es un maratón donde se vuela, pero también es uno de los seis World Marathon Majors.

De las 42 ediciones del Maratón en Berlín, los corredores kenianos han ganado 15 de ellas en la rama varonil, convirtiéndose en los más exitosos en la historia del certamen.

En la edición 43, en ausencia del actual dominador de la distancia después de conquistar el oro olímpico, Eliud Kipchoge, toman el protagonismo el exposeedor del récord mundial, el keniano Wilson Kipsang (02:03:23), y el etíope Kenenisa Bekele (02:05:04).

Junto con ellos, hasta siete corredores con tiempos por debajo 02:06.

El hombre más rápido sobre la lista de salida no es Kipsang, sino su compañero keniata Emmanuel Mutai. Llegó en segundo lugar en Berlín hace dos años con un crono de 2:03:13, solo superado por el hombre que estableció el récord mundial, Dennis Kimetto (02:02:57).

Otro atleta a tener en cuenta es Tsegaye Mekonnen, de Etiopía, quien hará su debut en Berlín. En 2014 el adolescente impuso en el mundial juvenil de Dubái un tiempo de 2:04:32, pero no pudo asegurar un lugar en el equipo nacional para los Juegos Olímpicos.

“Creo que vamos a ver un grupo relativamente grande a la cabeza en esta ocasión, ya que hay un número de atletas capaces de ir con el tipo de ritmo que traerá un tiempo inferior a 2:04”, dijo el director de la carrera de Mark Milde, quien recalcó que “podría ser muy emocionante y -dependiendo del clima- muy rápido”.

El circuito de la capital alemana tiene la particularidad de que se corre en un terreno plano, lo cual favorece a los atletas.

Otro aspecto positivo es que cuando se desarrolla la carrera la temperatura está entre 8 y 12 grados centígrados, lo cual es perfecto para que los atletas no se deshidraten.

Para esta edición, ninguno de los que terminaron entre los mejores 15 en Río 2016 asistirá y solo uno de los últimos 5 ganadores (Wilson Kipsang en 2013) participará.

En la competencia femenina, la etíope Aberu Kebede no solo tiene a la mejor y más rápida, sino que posee una gran experiencia en el Maratón de Berlín.

Ella ganó en 2010 con 2:23:58 y dos años más tarde mejoró su marca personal, cuando ganó la carrera de nuevo con 2:20:30.

El año pasado fue golpeada por Gladys Cherono, de Kenia, que impuso un tiempo de 02:19:25. Kebede terminó la prueba en segundo lugar con 2:20:48.

La carrera de Berlín, que se remonta a 1974, acumula premios de hasta  $ 416.000 ($ 50.000 para los ganadores masculino y femenino). Se calcula que su impacto económico, directo e indirecto, ronda los  $ 140 millones. (I)