El presidente estadounidense, George W. Bush, propuso ayer la suspensión de las preferencias arancelarias unilaterales que Estados Unidos otorga a Bolivia, informó la Casa Blanca.

La Atpdea permite a Ecuador, Perú, Bolivia y Colombia ingresar productos al mercado estadounidense sin aranceles a cambio de su cooperación en la lucha antidrogas.

“Propongo suspender la designación de Bolivia como un país beneficiario de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (Atpdea)”, señala Bush citado en un memorando transmitido a la prensa por la Casa Blanca y que se piensa tendría referencia con la última crisis diplomática entre Bolivia y los EE.UU., la cual derivó en la expulsión del embajador norteamericano Philip Goldberg, a quien se acusó de conspiración.

Estados Unidos respondió con la orden de salida del representante de Bolivia ante la Casa Blanca, Gustavo Guzmán.

Hace unas semanas el Gobierno norteamericano ya había descertificado a Bolivia, por haber fallado su papel en la lucha antidroga, situación que el presidente Evo Morales calificó como política; además, en la Asamblea de la ONU el Mandatario boliviano se había dirigido a Bush diciéndole que no le importaba que lo considere su enemigo.

La propuesta de enmienda a la ley del Atpdea formulada por el Mandatario debe aún ser revisada por el Congreso estadounidense, que es la instancia que en definitiva resuelve sobre esta norma comercial.

En diciembre el Congreso norteamericano deberá definir si es que la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas se amplía para Bolivia, Perú, Colombia y Ecuador.

“El demostrable fracaso de Bolivia para cooperar en los esfuerzos antinarcóticos durante los pasados 12 meses indica que Bolivia no está cumpliendo con importantes criterios para beneficiarse de la Atpdea”, explicó en otro comunicado la representante estadounidense de Comercio Exterior, Susan Schwab.

En su comunicado, Schwab justificó la decisión de interrumpir los beneficios arancelarios recordando la expulsión por parte del Gobierno de Morales de representantes de la Agencia de Desarrollo Internacional de EE.UU. (AID, en inglés) y de la Dirección de Control de Drogas (DEA) de las principales áreas de producción de coca del país.

También apuntó la subida “notable” de la producción de cocaína, el “fracaso” del Gobierno a la hora de acabar con el mercado ilícito de coca y su política en favor de aumentar los cultivos legales de ese arbusto.

En el marco de la Atpdea, Bolivia exporta a Estados Unidos unos 400 millones de dólares anuales en textiles y productos de oro y madera.

El presidente de la Cámara de Exportadores de La Paz, Eduardo Bracamonte, responsabilizó al Gobierno si es que no se ampliaba el Atpdea, acusándolo de haber priorizado su pelea política con los Estados Unidos antes de pensar en los miles de trabajos que se verán afectados al no ampliarse este beneficio que permite al país ingresar varios productos a los EE.UU, sin pagar ningún arancel.

Hasta el mediodía de ayer el Gobierno de Evo Morales no había emitido ningún pronunciamiento sobre la decisión de la Casa Blanca, mientras continuaba  pendiente de la crisis política interna y de destrabar las negociaciones con los prefectos opositores, a quienes les pidió flexibilidad para llegar a la firma de un acuerdo.

El jueves, autoridades oficialistas y opositoras decidieron postergar la firma del acuerdo por diferencias pero lo retomarán el lunes, mientras tanto, las comiciones continuarán trabajando.