La comunidad Cerritos de los Morreños, ubicada en la parroquia Ximena, en el sur de Guayaquil, es uno de los sectores seleccionados por el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable para ser beneficiado con dotación de energía solar, ya que debido a su ubicación geográfica (hora y media en lancha desde las riveras del Estero Salado) no tienen servicio eléctrico.

Para este fin el Ministerio de Electricidad ejecuta el programa Euro Solar, que es una iniciativa de la Comunidad Europea y que involucra a 8 países de Centro y Sur del continente americano.

En Ecuador, el plan busca dotar de energía solar a 91 comunidades rurales de 7 provincias del país.

El director Nacional de Energía Renovable y Eficiencia Energética del Ministerio de Electricidad, Ramón Rodríguez, explica que en cada comunidad se instalará un kit estándar compuesto por paneles fotovoltaicos y un aerogenerador para la producción de energía.  Los kits serán donados por la Comunidad Europea.

Destaca que el plan incluirá también sistemas de telecomunicaciones, iluminación de instalaciones comunitarias, equipos informáticos, un refrigerador para vacunas, un cargador de baterías y un potabilizador de agua.

Según datos de la Subsecretaría de Energía Renovable y Eficiencia Energética, el programa, que inició el 18 de enero de 2007, tendrá una duración de 48 meses, de los cuales 42 serán para realizar la fase operativa y los 6 restantes el cierre, tiempo en el que se prevé cubrir las zonas incluidas en el plan.

El programa de energía renovable cuenta con un presupuesto de 4’360.083,00 euros (5’634.535,26 dólares). De este monto 3’450.083,00 euros (4’458.542,26 dólares) son aportes de la Unión Europea y 910.000 euros (1’175.993,00 dólares) del Estado ecuatoriano.

Los países que integran el programa Euro Solar cuentan con una Célula Nacional de Coordinación. En el caso de Ecuador el comité de seguimiento está integrado por el Ministerio de Educación, el Ministerio de Salud y el Consejo Nacional de Electricidad (Conelec).

A más de esta iniciativa de Gobierno, organizaciones no gubernamentales también impulsan el uso de energía renovable en el país.

El director ejecutivo de la Corporación para la Investigación Energética, Alfredo Mena, explica que la fundación, que nació hace 6 años, se dedica a trabajar en mecanismos que permitan utilizar la energía renovable, y que impulsen la eficiencia energética, a fin de fortalecer el concepto social y la protección ambiental.

La corporación maneja 6 proyectos de energía alternativa, entre los cuales destacan los planes hidroeléctricos de biomasa (con residuos orgánicos), eólicos (a base de viento) y geometria (del calor que generan los volcanes).

De estas iniciativas, la corporación, junto a organismos municipales, construye actualmente el proyecto Juan José del Tambo en la provincia de Bolívar, cerca de Babahoyo, que generará 8.000 kilovatios. Adicionalmente, en la provincia de Tungurahua se construirá una central en el cantón Baños, que generará 10.000 kilovatios.

“Estos dos proyectos son extremadamente limpios porque no tienen embalse.  Utilizan el agua del río como viene y luego de unos 12 kilómetros de la toma los devuelve a su caudal”, asegura.

Cerca del río Jubones, entre las provincias de Azuay y Loja, la corporación hizo el estudio de prefactibilidad eólica para el proyecto Huascachaca.

El primer estudio que se efectuó con la participación de la Empresa Eléctrica Regional Centro-Sur (que provee de energía a Cuenca) y el Consejo Provincial de Azuay determinó que la zona es adecuada para instalar una planta eólica de unos 30 megavatios.

“Ahora estamos trabajando en los estudios de factibilidad avanzada con el auspicio de la empresa Elecaustro, que es la generadora de energía en Cuenca.

Después de un año iniciaremos los trabajos de construcción de las torres de generación de energía”, afirma Mena.

Actualmente, el Estado promueve otros proyectos en los que se utilizará energía alternativa, uno de los más recientes es la importación de autos híbridos, compra que estará manejada por empresas privadas.  Los vehículos no tendrán que pagar impuesto alguno y se prevé que para finales de 2009 ya esté en el comercio local.

Además, el Gobierno continúa con la campaña de ahorro de energía que incentiva el uso de focos ahorradores.