Una enorme expectación acogió al portugués José Mourinho, quien regresó  con su Inter a Stamford Bridge, un estadio en el que todavía se le idolatra, para hundir al Chelsea con un 0-1, obra del ex barcelonista Samuel Eto’o, y meter al once italiano en los cuartos de final de la Liga de Campeones.

‘Mou’, convertido en el villano más carismático de los feudos londinenses, ganó su pulso ante Carlo Ancelotti con un fútbol estratégico y ofensivo. De paso, con el luso llegaron a Londres la controversia y el espectáculo, aunque esta vez no vestían de azul.

Y es que esta cita marcaba la  vuelta del portugués a un club donde él mismo se denominó “el especial” y donde tiene a toda una legión de rendidos admiradores.

Los ‘blues’, a quienes ahora tutela   Ancelotti, apartaron los sentimentalismos para lanzarse, desde el minuto uno, a la yugular de su invitado aunque  les fallara la precisión. Fútbol de ataque que buscó de forma incansable la meta de Julio César, pero sin frutos.

Fue un choque con tensión latente, con muchísimas jugadas a balón parado, juego físico cien por cien y abundancia de faltas. El plantel de Mourinho comenzó avisando a su rival con un amago interesante a los 5 minutos de partido del holandés Wesley Sneijder, que logró paralizar el arquero Ross Turnbull.

El Inter puso sobre el tapete un juego más que correcto, pero el plantel británico había salido decidido a remediar los  errores de la ida. Por su parte, el Chelsea se empleaba a fondo, de eso no hay duda y durante el primer tiempo, la defensa visitante tuvo que trabajar ante las embestidas del marfileño Didier Drogba, el brasileño Alex, los ingleses Frank Lampard y John Terry o el alemán Michael Ballack.

Pero también tuvieron sus momentos -flojos- los franceses Nicolas Anelka y Florent Malouda. El once local encadenaba ocasiones buscando la redención por la derrota de la ida. Pero el equipo de  Mourinho venía preparado.

El conjunto londinense se fue al descanso con la sensación de que el colegiado del alemán Wolfgang Stark, les negó un penalti por una falta de Thiago Motta sobre Branislav Ivanovic.

La intensidad del primer tiempo se reanudó con ese mismo tempo en el segundo acto. Drogba lo intentó con un lanzamiento de falta a pocos metros, pero se fue desviado.

A ese disparo les siguieron las ocasiones de Malouda y Lampard. Se notaba como la frustración inglesa aumentaba al igual que la cerca defensiva ‘azurra’ se hacía más infranqueable.

En el minuto 65, el Inter tuvo  una clara que pudo haber sido decisivo, pero que dejó pasar. De nuevo, un error defensivo de Terry dio a Sneijder la ocasión de tocar de cabeza  a Milito, quien no supo convertir y que provocó una airada reacción de su ‘míster’.

‘Mou’ presenció cómo sus hombres lanzaban por la borda nada menos que cuatro ocasiones cuando quedaba un cuarto de hora para el final. Dos de Milito, una de Sneijder y otra de Motta. Pero finalmente, la destreza interista se impuso a los intentos desesperados del Chelsea.

Ocurrió a los 79’, con un remate seco del camerunés Samuel Eto’o, quien festejó y le dedicó el tanto a los ‘tifosis’ (hinchas italianos) que acudieron al estadio de Stamford.

El revés empeoró con la roja que supuso la expulsión, a los 86’ de Drogba, que dejó con diez jugadores a un equipo al que ya no le quedaban esperanzas de sobrevivir.

El otro equipo que logró acceder a cuartos fue el CSKA Moscú, que se impuso 2-1 en su visita al Sevilla.

Los dos equipos empezaron el partido  conservadores, tanteándose, aunque el resultado inicial favorecía al Sevilla tras el empate 1-1 registrado a la ida en Moscú.

El argentino Diego Perotti (41) anotó para los locales, pero la igualdad la puso el  checo del CSKA Thomas Necid.

Aunque el Sevilla salió en el segundo tiempo con más ganas de gol, una falta y un fallo de Palop no les ayudó. El meta local dudó en despejar con los puños el tiro de falta lejano de Honda y, aunque llegó a tocar el esférico, éste se coló en la portería, dándole la clasificación a cuartos al elenco ruso.