La empresa china Shanghái Fashion Plastic Products, contratada para la fabricación de ‘Zakumi’, el leopardo mascota del Mundial de Fútbol de Sudáfrica 2010, dejará de hacerlo después de ser acusada de emplear a menores de edad en jornadas de más de 13 horas.

 Esta semana, la firma singapurense Global Brands Group (GBG), que a través de una concesión de la FIFA se encarga de la gestión de mercadeo del Mundial, anunció que retiraba el permiso a la empresa china después de realizar una  auditoría, cuyo resultado determinó que las prácticas de la entidad no son las más apropiadas.   

 En  un fragmento del texto se  explica: “La autorización para fabricar nuestras mascotas fue suspendida temporalmente, com la finalidad de permitir (a la empresa) que tome las medidas necesarias para el funcionamiento”.

Entre otros problemas, GBG observó que en la planta china trabajaban menores de entre 13 y 17 años, con jornadas de 13 horas y por un sueldo diario de 21 yuanes (3,3 dólares, 2,4 euros).

 Sin embargo,  Shanghai Fashion  defendió el pasado  miércoles su posición y aseguró que sus instalaciones son de las mejores que hay en el país. “Teniendo en cuenta las condiciones actuales en China, el entorno de nuestra fábrica es, sino el mejor, muy bueno”, declaró un responsable y portavoz de la fábrica, de apellido Chen.

Según esta misma fuente, la empresa diseñadora habría hecho mejoras en sus condiciones de trabajo para responder a las normas de Global, la entidad  encargada de los productos derivados de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), que el martes anterior  había anunciado la sanción contra Fashion. 

“Nosotros nos situamos  como una de las dos mejores de todo el área del delta del río Yangtsé. Empleamos trabajadores con estricto cumplimiento de las leyes chinas”, aseguró Chen.

 Fundada en 1975,  Shanghai Fashion  tiene dos factorías -una en Shanghái (este) y otra en Cantón (sur)- y tiene contratados a medio millar de trabajadores que, entre otros pedidos, se encargaron de la producción de las mascotas de los Juegos Olímpicos de Pekín y actualmente también fabrican a ‘Haibao’, la mascota de la Exposición Universal de Shanghái 2010.

La principal unión sindical sudafricana (Cosatu) ha denunciado  que las mascotas las produzca un empresa que explota a sus trabajadores, con la anuencia de la FIFA y gracias a un contrato del que se está lucrando un miembro del comité de desarrollo económico del Parlamento.

“Cosatu repite su llamamiento para que toda la parafernalia del Mundial sea producida en el país anfitrión,  para que podamos crear puestos de trabajo y heredar un legado del torneo”, publicó la organización en un comunicado.

Mientras Sudáfrica mantienen un índice oficial de desempleo del 25 por ciento, decenas de miles de reproducciones de ‘Zukumi’, están siendo producidas por la institución china que, según Cosatu, paga a sus empleados tres dólares por cada jornada de trabajo de trece horas.

La Unión Sindical señala directamente a Shiaan-Bin Huang, “quien irónicamente trabaja en el comité de desarrollo económico del Parlamento” y dueño de la empresa ‘Ascendo Industrial’.