En su trigésima tercera edición el Cóndor de Oro, organizado por Revista Estadio, sobrevoló el Gran Salón Oro Verde y planeó sobre las figuras de Jefferson Pérez, José Francisco Cevallos y Alexandra Escobar.

Finalmente, el Cóndor extendió sus alas y descendió sobre lo más alto de la cima, en la manos del marchista azuayo, quien obtuvo la medalla de plata en los JJ.OO. de Beijing 2008.

El también tricampeón mundial se excusó con los organizadores y en pleno discurso de agradecimiento, dejó abandonado el atrio tras profesar: “A la gente de Estadio le solicito me excuse, pero este premio es para la heroína de mi vida, cuya intención no fue formar a un campeón, sino a un hombre, y lo consiguió: mi madre”.

El silencio imperó en el salón, mientras Pérez bajaba del estrado y, tras fundirse en un abrazo con su progenitora, le entregó el premio que lo erigía como el mejor deportista del año.

Doña Lucrecia, quien es no vidente, recibió el galardón con mucho orgullo: “La verdad es que no  me imaginaba tanta maravilla y que mi hijo esté rodeado esta noche por tanta gente de buen corazón”, apuntó la madre del ‘cuencano de oro’.

Ante la pregunta de que si se sentía más grande ahora, tras recibir el premio, Pérez respondió negativamente con una broma. “No, mido exactamente lo mismo: 1,67.5 metros, no he crecido ni un centímetro”.

El Cóndor volvió a alzar su vuelo, esta vez para bañar de plata a Liga Deportiva Universitaria de Quito. José Francisco Cevallos -quien acudió en representación del equipo- se levantó del banco, pero no para atajarle el penal a Thiago Neves, como lo hizo aquella noche inolvidable del 2 de julio, cuando la ‘Bordadora’ venció al Fluminense brasileño, originando un segundo ‘Maracanazo’, sino para recibir el trofeo.

‘Pepe Pancho’ apuntó que, en lo personal, estaba conforme con el Cóndor de Plata.

“El que Jefferson se haya llevado el de Oro, lo veo como algo muy justo. Él es un señor a carta cabal,  un deportista que solito se ha abierto camino en el deporte ecuatoriano, mundial y olímpico. Está muy bien ganado”.

Pero al Cóndor le faltaba posarse aún sobre una deportista, a la que se ha denominado como la “dama de hierro”, se trataba de Alexandra Escobar,  quinta en los JJ.OO de Beijing, quien esta vez se adjudicó el galardón de bronce.

“La verdad es que estos premios son importantes para la carrera de uno, bueno, ahora bajé un puesto, pero espero que el próximo año pueda subir”.
Esta edición no fue como las anteriores para ‘Álex’, pues esta vez sí tenía a quien dedicarle el premio. La pesista subió al estrado para recibir el premio con su hijo Ransés, de dos años y medio, en brazos.

“Estoy muy contenta. Hoy me acompaña mi hijo, que es la inspiración de mi vida y bueno, se lo dedico a él y a todo el país”, lanzó la campeona sudamericana, quien descartó el retiro como había anunciado meses atrás.

“Luego de los Juegos no puedo negar que lo pensé, pero ahí me habló Jefferson y los dirigentes. Así que vamos a seguir”, agregó Alexandra.

La organización no olvidó  premiar a los valores juveniles. Este reconocimiento recayó sobre Galo Moreira (oro en el Campeonato Mundial Junior de Tiro Práctico); la triatleta Diana Vizarra (oro en las Copas Panamericanas de Colombia, Salinas y Venezuela) y los judocas  Martín Prado (oro y plata en el Sudamericano de Uruguay) y Kevin Lecaro (oro en el Abierto Internacional de Quito y Cuenca).

Terminado su recorrido, el Cóndor se perdió en el horizonte, pero volverá el próximo año para escoger a los mejores.