Aunque permaneció inactivo por la muerte de sus directores y la firma de un comodato con el Banco Central del Ecuador, el dueño del patrimonio constitutivo del Archivo Histórico del Guayas (AHG) es el Patronato del Archivo de Historia del Guayas. Debido a que el Banco Central se encuentra en un período de transición de sus bienes culturales al Ministerio de Cultura, el 3 de febrero, en el Salón Pedro Carbo, de la Biblioteca Municipal de Guayaquil, se reactivó el Patronato para reasumir su potestad sobre el AHG.

Esta entidad es patrocinada por la Junta Cívica de Guayaquil, cuyo presidente, Miguel Palacios Frugone, explica que su labor es manejar todo lo vinculado a la historia de la provincia del Guayas, lo que hizo hasta 1980, cuando firmó un contrato de comodato, por 90 años, con el Banco Central del Ecuador (BCE). Añade que ya ha tenido dos sesiones, una para reactivarse con él como presidente y una segunda para elegir un directorio, con los votos de sus 11 miembros. Así consta en el estatuto del Patronato, aprobado el 28 de julio de 1971.

Ezio Garay, quien resultó electo tesorero del directorio del Patronato del Archivo de Historia del Guayas, explica que la labor es “rescatar y preservar todo el acervo documental y bibliográfico de la ciudad y su provincia para el rescate de nuestra historia”. Señala, como se ratifica en un comunicado oficial de prensa de la Junta Cívica de Guayaquil, que la historia del organismo se inició con la administración de libros y documentos provistos por los integrantes del antiguo Centro de Investigaciones Históricas, entre ellos el iniciador del Patronato y director del Archivo Histórico del Guayas hasta la firma del comodato, Julio Estrada Icaza.

El resto del directorio del reactivado Patronato lo constituyen Melvin Hoyos, como presidente; Carlos Calderón Chico, como vicepresidente, y Eduardo Estrada Gómez, como director ejecutivo. Él es el encargado de manejar el proceso de transición del AHG, manejado hace 12 años por la Fundación Cultural Miguel Aspiazu Carbo, con los representantes del Banco Central y Ministerio de Cultura. Esta última entidad incluirá al Archivo en el Sistema Nacional de Bibliotecas y Archivos, próximo a implementarse.

Estrada indica que su misión es dialogar con el Ministerio, quien juega un rol clave, ya que el Archivo debe ser parte importante del Sistema Nacional de Cultura y su Sistema Nacional de Bibliotecas y Archivos.

Además de que con la  Municipalidad de Guayaquil se planea una colaboración interinstitucional, ya que la Biblioteca Municipal cuenta con una archivo histórico y fondos bibliográficos que se complementan con los del Patronato. Agrega Estrada que el objetivo es buscar la mejor forma de servir a la comunidad usuaria de los fondos del Archivo, con el personal técnico que tendrá su puesto asegurado, a menos que “no estén directamente relacionadas con la función del Archivo según disponen su Decreto de creación y su Estatuto”.

 Como Miembro de Número de la Academia Ecuatoriana de Historia Marítima y Fluvial y Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de Historia, Estrada tuvo la oportunidad de ser director encargado del AHG en 2004, durante una enfermedad de quien era su director. Espera que su experiencia como investigador de historia en archivos y depósitos nacionales y extranjeros le sirva de guía para el servicio que el AHG debe prestar, “con técnicos de primer orden para esa función, que requiere entrenamiento especializado”.

Palacios Frugone y Garay concuerdan en que la intervención de la Junta Cívica de Guayaquil se dio por ser la sucesora de la auspiciante del Patronato del Archivo de Historia del Guayas, la Junta Cívica del Sesquicentenario, y por pedido del actual director del AHG, quien ha alertado a la comunidad, a través de la prensa, desde 2008 y 2009 (cuando hubo recortes de presupuesto en el AHG) y ahora, el 2010, que el Gobierno se llevaba el Archivo Histórico del Guayas de la ciudad.

Sin embargo, en el Estatuto del Patronato se incluye a un delegado de la Presidencia de la República y otro del Ministerio de Educación. Por ahora el representante del Presidente y del Ministerio de Cultura es el subsecretario nacional de Patrimonio, Florencio Delgado, quien, según ratificaron Estrada y Garay, intervino en la sesión de reactivación del Patronato.

 En la reunión antes mencionada estuvieron, como está establecido, 2 delegados de la Municipio de Guayaquil, uno de la Universidad de Guayaquil, uno del Colegio Vicente Rocafuerte, 2 de la Casa de la Cultura, Núcleo del Guayas y 2 de la Junta Cívica. Aunque eligieron al directorio por unanimidad, faltó el representante del Centro de Investigaciones Históricas, entidad inactiva por muerte de sus miembros y fundada en 1930.

El cronograma de transición del AHG es abierto para el Patronato, pero para el Banco Central y el Ministerio de Cultura terminará el 31 de julio. El subsecretario de Cultura de la Región Centro Norte, Luis Silva, testigo del reinicio del Patronato, dice que el diálogo recién inició. (WF)